Зимой и летом одним цветом? Каждый с детства знает ответ на эту загадку. И я уверена, что все мы, не раздумывая воскликнем: «Ёлка!». Это, конечно, так, вечнозелёная колючая красавица круглый год стоит в своей зелёной шубе. Но мне сегодня хочется предложить вам новый вариант отгадки. Равно как и ель в лесу 365 дней в году своей зеленью человека радует… ботанический сад. При условии, конечно, что он находится в закрытом помещении и под крышей.

Ботанических садов в нашей стране много. Все они со своей изюминкой. Самые известные и с богатой историей расположены в Москве, Санкт-Петербурге, Сочи, Новосибирске, областном Кирове и даже за полярным кругом! Есть такое чудо и в нашей милой Калуге. Расположилось оно в стенах Калужского государственного университета имени К.Э. Циолковского.

По своей сути Ботанический сад КГУ является научно-выставочной лабораторией, которая была основана 7 ноября 2017 года. Она занимает 9-й этаж нового современного здания вуза, куда бесшумно и интригующе можно добраться на лифте. Попасть сюда просто. Посещение осуществляется организованными группами по предварительной записи и бесплатно.

Замечу, что буквально с момента открытия спрос и внимание к этому чудесному месту огромны! Только 2 марта 2023 года, например, в научно-выставочной лаборатории ГКУ прошло 7 экскурсий. Причем не только из числа жителей областного центра. Среди посетителей в этот день была делегация учащихся Редькинской школы из Дзержинского района. Поездку в Ботанический сад эти ребята заслужили. Она стала главной наградой победителям и призерам школьного конкурса чтецов «Природа – источник вдохновения», который в рамках проекта «ЭКОПАТРИОТ» провели для редькинцев их друзья из Автономной некоммерческой организации «Экологическая и патриотическая инициатива» под эгидой Министерства природных ресурсов и экологии Калужской области.

Группы приходят посмотреть на Ботанический сад разные и по возрасту, и по интересам. Ох, и непросто приходится руководителю подразделения кандидату биологических наук, доценту Евгению Львовичу Константинову. Правда, по его внешнему виду и не скажешь. Дело своё он любит и знает. Рассказывает так интересно и увлекательно! Экскурсии проходят на одном дыхании… Для экскурсантов, конечно.

Первое знакомство с Ботаническим садом началось для учащихся Редькинской школы с осмотра вывески, сообщающей, куда они попали. В центре этого красочного информационного стенда помещено изображение цветка орхидеи. Он встречается в мире только в одном единственном месте – в национальном парке Камбоджи. Что связывает экзотическую территорию Юго-Восточной Азии и университет в средней полосе России? Загадка. Её разгадка ждала любознательную компанию в конце экскурсии. А пока экскурсанты только в самом начале. На пути к заветной оранжереи их ждала прогулка по ступенькам эволюции.

Открылась дверь, и ребята вместе со своими педагогами очутились... в геологическом музее. В небольшой комнате с представительным названием размещается базовое химическое разнообразие нашей планеты, на основе которого возникла и в последствии развилась жизнь на Земле. Музейную коллекцию собирают сотрудники и студенты вуза, она постоянно пополняется новыми экспонатами, добытыми как на территории Калужской области, так и в других регионах России. Здесь экспонируется порядка 450 минералов и горных пород, а также около 300 окаменелостей.

Некоторые образцы по ходу увлекательнейшего рассказа Евгений Львович подсвечивал фонариком. И они сразу преображались. Гематит, например. Простая железная руда. Но, если на него направить луч света, то он преображается фантастическим образом, начинает искрить, как драгоценный камень.

-Кстати, вы тоже можете заняться коллекционированием минералов у себя дома. Причем для домашней экспозиции не потребуется много места и для сбора некоторых экспонатов даже не придётся выходить из дома, - заверил гостей Евгений Львович. - В такую коллекцию в обязательном порядке нужно включить графит. Из пенала карандашик достали, обточили, грифель обломали и в коробочку положили. Вот начало и положено! Затем достаточно прогуляться на кухню за каменной солью и насыпать её в два прозрачных пузырька. На одном так и написать – соль, а на другом – галит. За более «весомыми» образцами стоит походить по окрестностям или отправиться в экспедицию. Уникальный Шамординский мрамор, которым отделаны цоколь Киевского вокзала и вся станция метро «Киевская», можно найти в карьере близ скромной деревушки Шамордино (между селом и станцией Воротынск). Эта горная порода покрыта искрящимся на свету горным хрусталем. А в Шанском карьере, что в Дзержинском районе, вам, как и нам, может посчастливиться найти образец со следами древних растений, в том числе вымерших 300 миллионов лет назад лепидодендронов, высоченных, до 30 метров, предков современных плаунов.

Изучив минералы, горные породы и окаменелости суши, участники экскурсии попали в помещение цвета воды. Водную экспозицию представляют три модели центров пресноводного разнообразия на основе тропических рек. Справа находится аквариум «Юго-Восточная Азия, река Меконг», в центре – «Африка, река Конго», слева – «Южная Америка, река Амазонка». Рыбы и растения в них полностью соответствуют заявленным регионам. В африканском аквариуме внимание восхищённых школьников привлекла змеевидная рыбка. Её реликтовая форма существует с мезозоя. То есть 80 миллионов лет! Как и у акулы, у неё нет костей, только хрящи. Нижними плавниками-лапками в сухой сезон она переползает из одного водоема в другой и дышит плавательным пузырем.

Есть тут и морской аквариум. Ему всего год. Эксперимент по его созданию прошёл удачно и скоро он справит новоселье. Морские обитатели переедут в 2-метровый резервуар. Так что, если летом вам не удастся выбраться на море, приезжайте осенью в КГУ полюбоваться шикарным коралловым рифом. В морском аквариуме насчитывается 43 вида кораллов. Они бывают всех форм, размеров и цветов. Но самое главное – все они живые! В доказательство этого Евгений Львович аккуратно побеспокоил актинию указкой, и «морской цветок», относящийся к коралловым полипам, тут же спрятал свои отростки.

-Здорово, правда! Однако самое интересное в жизни кораллов наблюдается после захода солнца. В свете луны некоторые из них способны флуоресцировать, то есть светиться в темноте. Для чего? Чтобы приманить к себе добычу, конечно! - отметил экскурсовод. Выключив освещение в помещении, Евгений Львович продемонстрировал свечение кораллов невероятными цветами.

Прозвучала команда «свистать всех наверх». Поднявшись по лестнице, учащиеся Редькинской школы «совершили» ароморфоз, эволюционный скачок. Следующий этап эволюции предстал перед ними во всей красе под стеклянной крышей великолепной оранжереи. Их встретили 1300 видов высшей флоры. Растения в Ботаническом саду размещены по эколого-географическому принципу. Среди них есть виды, открытые вузовскими сотрудниками в тропических экспедициях.

Очень символично, что при формировании «зелёной» коллекции Калужскому государственному университету помогли два первых Ботанических сада страны: Аптекарский огород МГУ в Москве и Ботанический сад института им. В.Л. Комарова Российской академии наук в Санкт Петербурге. Из Питера в Калугу даже приехали отростки легендарного кактуса Царица ночи, пережившего годы блокады во время Великой Отечественной войны. Частичка российской истории прижилась на Калужской земле, хорошо себя чувствует и растёт.

«Почему кактус зовётся Царицей ночи?» - поинтересовалась детвора у знатока растений. Евгений Константинов с удовольствием пояснил: «Царица – потому что, когда он цветёт, то его цветок в диаметре достигает поистине царских размеров – 35 сантиметров. Ночи, потому что раскрывается бутон в тёмное время суток. Цветёт с 8-ми часов вечера и до 4-х утра. Цветение происходит обычно в середине лета. В эту единственную ночь в году Питерский ботанический сад открыт для приёма посетителей. Жители Петербурга любят свою Царицу ночи, потому что она легендарная! Кактус культивируется в Ботаническом саду города на Неве с 1824 года. Зная, какую любовь питают к этому кактусу люди, в блокадном Ленинграде сделали всё возможное, чтобы его сохранить. Пять лет назад отростки этого растения (через два дня после его цветения) были подарены калужанам. В ту памятную ночь полюбоваться на цветы Царицы ночи пришли 1350 человек. А любоваться было чем. Одновременно цвели 18 цветков!».

Двигаемся следом за экскурсантами дальше. Но не торопитесь. Стоп! Остановка «Юго-Восточная Азия». Визитная карточка региона – фикусы. Каждый школьник их хорошо знает по своим школьным интерьерам. Однако, как заверил учащихся Евгений Львович, этого фикуса на подоконниках в школах не встретишь: «Если вдруг судьба забросит вас в Лаос, Таиланд или Камбоджи, то его увидите рядом с любым храмом. Он зовётся Фикусом священным. По преданию, Будда именно под ним получил своё просветление. Растение из коллекции КГУ выросло из семян, привезённых как раз из той самой деревни, где Будда стал просветлённым».

А теперь заглянем в Северную Америку. Именно там, а не в пустынях Африки, Азии лили Австралии растут зелёные и колючие … кактусы! Самый крупный представитель покрытого колючками растения – Карнегия гигантская – гордость Ботанического сада КГУ. Ей меньше 10 лет. «Приходите к нам лет через 50, увидите, как она достигнет потолка и обретёт ту самую всеми узнаваемую форму канделябра», - пригласил ребят руководитель подразделения.

Евгений Константинов также предупредил мальчишек и девчонок, пытавшихся потрогать на растениях колючки, какие кактусы самые опасные. Нет, не те, что с длинными иголками, а те, что в обманчиво мягкой шубе. Мягкие колючки дольше остаются в коже. Раздражают её. Ничем их не вытащишь. Дней десять будете колоться и чесаться. Так-то!

-А это, друзья мои, НЕ кактусы! Похожи, и колючки есть, но, увы, не они, - наставлял Евгений Львович. – Запомните, так выглядят некоторые Суккуленты и Молочай! Второй, если случайно повредить, то выделится млечный сок, очень едкий, долго не отмоетесь.

Настоящий восторг в Ботаническом саду вызвало болото с хищными растениями. Школьники только в учебниках читали про росянку и непентес, питающихся… насекомыми. Главное дело их жизни – охота! А тут вот они во всей красе своих ловушек – у одной ловчие листья, напоминающие тарелочку с многочисленными волосками, на кончиках которых искрится капелька клейкой жидкости, у другой – кувшинчик с крышечкой, упадёт добыча в него, не выберется, там спокойненько и переварится. Брр… Природа!

Судьба многих обитателей Ботанического сада оказалась связана с историей города Калуги и событиями, происходившими в областном центре. Так, учащиеся Редькинской школы имели честь познакомиться с необычной Финиковой пальмой. Она – долгожитель многих калужских офисов. За свою долгую жизнь сменила немало адресов. Вспомнилось экскурсоводу открытие гостиницы «Калуга» в 1968 году. Идёт торжественное мероприятие. В фойе собралось много гостей, представители городской администрации. Перерезается красная ленточка. И скромно в уголочке, в том же самом горшке, что и теперь, стоит она – Финиковая пальма. С того самого момента её никто не пересаживал. Четыре года назад она прибыла в КГУ на почётную старость. Жизнь кочевая растение, конечно, потрепало. Но в саду пальму холят и лелеют. Уже новые листочки появились у неё. «Будет достойная реликвия», - уверен Евгений Львович.

В Ботаническом саду красоте и разнообразию растений радуется глаз. А вот трогать ничего нельзя. Ой, неужели разрешается?! «Только Мимозу стыдливую, - дал добро руководитель экскурсии. - Если её аккуратно щёлкнуть по листочку, то тот скромно свернётся и развернётся минут через десять». Под контролем взрослых экскурсанты проделали одобренный эксперимент. И правда, перистые листья растения скромно сложились и опустились! Ох и скромница!

Завершилась прогулка среди царства зелени отгадкой загадки, зашифрованной в цветке на вывеске Ботанического сада. Что за орхидея на ней изображена и почему она? Так вот! С 2010 года Институт естествознания КГУ им. К.Э. Циолковского практически ежегодно организует экспедиционные выезды сотрудников и студентов вуза в Юго-Восточную Азию. В 2013 году экспедиция под руководством доцента Евгения Константинова увенчалась грандиозным успехом. В горах национального парка «Пном Бокор», что в Камбодже, была найдена орхидея размером не более одного миллиметра, ранее неизвестная науке, в связи с чем у неё не имелось и названия. Санкт-петербургские коллеги помогли составить её полное морфологическое описание. В престижном научном журнале вышла статья о сделанной находке. «Значимо то, что первенство открытия миниатюрной орхидеи, названной Oberonia simplex Aver, закреплено за нашим университетом. Эталонный цветущий образец хранится в Санкт-Петербурге в виде гербария. Но цветок именно этой орхидеи помещён на эмблему нашего Ботанического сада, - с гордостью подчеркнул Евгений Львович. - Стоит также добавить, - продолжил он, - что за 12 лет экспедиций удалось описать 8 новых растений. Одно из них прижилось в Ботаническом саду КГУ. Оно настолько неказисто выглядит в естественной среде, что только пытливые студенты Калужского государственного университета обратили на него внимание. Это эндемик центрального Лаоса. Называется… Лаосский ландыш. Цветёт в декабре. Приглашаем на него посмотреть!».

Хотелось бы! Теперь у природолюбов есть повод вернуться и увидеть Ботанический сад в цвету!